Morski zec je zajednički naziv za nekoliko vrsta puževa, koji pripadaju redu Opisthobranchia, a nalaze se unutar roda Aplysia spp. To su srednje do velike životinje vrlo osebujnog izgleda, jer imaju "uši" koje podsjećaju na zečje, otuda i njihov uobičajeni naziv. Ove uši su rinofori, koji kao antene funkcioniraju kao osjetilni organi.
Oni su biljojedi i hermafroditske životinje, upečatljivih boja i dizajna, od smeđe do crne, a kod nekih vrsta ružičaste s mrljama. Kreću se puzeći po morskom dnu, a neki imaju razvijene parapodije nalik na krila koja im također omogućuju plivanje na kratkim udaljenostima. Nastavite čitati ovu datoteku na našoj stranici i saznat ćete sve o običnom morskom zecu
Obilježja morskog zeca
Morski zec (Aplysia dactylomela), također poznat kao pjegavi morski zec, vrlo je upečatljiva životinja, jer izgleda želatinasto i mekano. U usporedbi s drugim vrstama, male su veličine, općenito mjereći oko 7 cm, ali mogu doseći i do 20 cm. Imaju ljušturu kao i ostali mekušci, ali u ovom slučaju ona je unutarnja i vrlo reducirana, te je kod odraslih jedinki nekih vrsta gotovo i nema.
Imaju i stopalo (osnovu tijela) koje se u sredini tijela širi i savija prema gore, tvoreći karakteristične parapodije, koje su kod nekih vrsta vrlo razvijene i slične krilima, te mogu okružuju njegovo cijelo tijelo, ali koje mu, za razliku od drugih vrsta, ne dopuštaju plivanje na kratke udaljenosti. Njegova glava, kao što smo spomenuli, ima dva rinofora, a oči su smještene u bazalnom i frontalnom položaju.
Naziv opisthobranchs odnosi se na činjenicu njihove škrge su smještene unatrag, za razliku od drugih mekušaca koji ih imaju prema naprijed. Osim toga, morski su zečevi tijekom svoje evolucije izgubili lijevu škrgu, a svi njihovi predstavnici su morske vrste.
Njegova boja varira od crne do maslinastozelene, do kestenjaste kod nekih jedinki, s pjegama po tijelu. Pigmentaciju njihovog tijela daje hrana, pa ona varira ovisno o stadiju u kojem se nalaze i vrsti hrane koju konzumiraju.
Stanište zeca
Morski zec se nalazi uglavnom u plićim vodama do ne više od 5 metara dubine, gdje je dno pješčana i muljevita , s vrlo bujnom vegetacijom algi. Općenito, danju im je aktivnost manja i sklanjaju se u mirnija i sjenovita područja, a noću je njihova aktivnost veća pa se posvećuju ispaši algi, osobito onih iz roda Ulva spp., najdražih im u predjelima Mediteran.
U slučaju mlađih jedinki, češće ih je promatrati na većim dubinama, gdje je vegetacija crvenih algi veća.
Običaji morskog zeca
Pjegavi morski zec elegantno se kreću zahvaljujući svojim parapodijama, koje se kreću valovito i skupljajući se. Kada se trebaju postaviti aerodinamičnije, stopalo im je postavljeno uzdužno, a rinofori okrenuti prema natrag. Općenito, njihov najveći vrhunac aktivnosti je noću. Suočeni s grabežljivcima ili ako su uznemireni, nisu izgubili zaštitu koju im pruža tvrdi oklop, imaju sposobnost lučenja tamne tvari koja im omogućuje da zavedu svoje grabežljivce.
Hranjenje zeca
One su biljojedi koje se uglavnom hrane makroalgama iz rodova Ulva, Laurencia, Gracilarias i Enteromorpha. Mlade se jedinke, kao što smo spomenuli, uglavnom hrane crvenim algama, dok odrasle jedinke konzumiraju zelene alge(pa se stoga boja njegova tijela mijenja s godinama). Morski zečevi imaju važnu ulogu u održavanju algi, koje bi, da ih nije bilo, pretjerano rasle.
Razmnožavanje morskog zeca
Ove životinje su hermafroditne i jajorodne, odnosno imaju oba spola u istoj jedinki i također polažu jaja. Općenito se razmnožavaju tijekom cijele godine, ali proljeće njihovo je optimalno vrijeme. Dakle, ovisno o prilici, pojedinac se može ponašati kao žena ili kao muškarac. Uobičajeno je da formiraju skupine od nekoliko jedinki koje kopuliraju u lancu, gdje se muške i ženske jedinke izmjenjuju kako bi došlo do osjemenjivanja.
Imaju posudicu sjemena koja služi kao depozit za pohranjivanje jajašca i mjesto je gdje dolazi do oplodnje. Pare se nekoliko sati, a zatim polažu jaja, koja se vide kao duge ružičaste i želatinozne trake ili konopci s tisućama jaja Iz njih nastaje slobodno živuća planktonska ličinka, koji zatim odlazi na morsko dno gdje će se metamorfizirati i postati mlad tipičnog oblika morskog zeca. Njegov životni ciklus je završen kada se razmnožava. Stoga, obično nakon polaganja jaja umiru.
Status očuvanosti morskog zeca
Ova vrsta morskog zeca nije na popisu IUCN, niti je zaštićena bilo kojim zakonom. Međutim, kao i druge vrste morskih zečeva, suočavaju se s nekoliko prijetnji, uglavnom zbog fragmentacije i gubitka njihovog staništa te ilegalnog lova za prehranu ljudi, što bi moglo ugroziti njihovu budućnost.
