Krokodili su gmazovi iz reda Crocodylia, koji uključuje aligatore, garijale i prave krokodile (obitelj Crocodylidae). Preci svih ovih životinja poznati su kao crurotarsos i pojavili su se prije oko 240 milijuna godina. Ovi veličanstveni gmazovi kolonizirali su cijeli svijet i narasli do nevjerojatnih veličina.
Trenutno postoje samo oko 23 vrste koje su rasprostranjene u najtoplijim područjima planeta. Kroz povijest su ih smatrali žderačima nedostojnih duša, simbolima moći i bogovima plodnosti. Ali tko su zapravo ti gmazovi? Govorimo vam o tome u ovom članku o vrstama krokodila, njihovim karakteristikama, nazivima i primjerima.
Karakteristike krokodila
Sve vrste krokodila su mesožderi i proždrljivi predatori Vode poluvodeni način života i mogu puno vremena provoditi vani vode, gdje slobodno hodaju. Inače ih se može vidjeti zajedno u grupi dok se sunčaju. To je zato što su ektotermne životinje i potrebna im je sunčeva toplina za podizanje tjelesne temperature.
Među njegovim anatomskim karakteristikama ističe se prisutnost vrlo tvrde kože koju čine ljuske i zelene, smeđe ili crne boje. To im omogućuje da se savršeno kamufliraju dok mirno leže na površini vode, čekajući da im se približi plijen. Da bi tako dugo ostali pod vodom, imaju oči i nos na vrhu glave Na taj način mogu disati i promatrati pokrete koji se dolje događaju. okruženje.
Što se tiče ponašanja, prilično su društvene životinje, iako su i dominantne. Zapravo, oni su jedni od rijetkih gmazova koji vokaliziraju. Osim toga, reproduktivno ponašanje ženki je vrlo izvanredno, jer se vrlo učinkovito brinu o svojim jajima, a kasnije i o potomstvu.
Gdje žive krokodili?
Preci krokodila raširili su se po cijeloj Zemlji. Međutim, trenutno je njihova distribucija ograničena na neka područja Amerike, Afrike, Azije i Oceanije Na tim mjestima moguće ih je pronaći samo na ekvatoru i tropima, gdje toplina omogućuje njihovo razmnožavanje.
Staništa krokodila su velike rijeke, močvare i jezeraZbog ljudske okupacije i scenarija klimatskih promjena, ti su ekosustavi vrlo ranjivi i nestaju. To je jedna od njegovih glavnih prijetnji i doprinijela je tome da se mnoge vrste krokodila smatraju u opasnosti od izumiranja.
Ako želite saznati više o staništima krokodila, preporučujemo ovaj drugi članak o tome gdje žive krokodili.
Koliko vrsta krokodila postoji?
Red Crocodylia sastoji se od nekoliko obitelji ili tipova krokodila. Oni su sljedeći:
- Gavialni krokodili (Gavialidae)
- Kajmani ili aligatori (Alligatoridae)
- Pravi krokodili (Crocodylidae)
U sljedećim odjeljcima vidjet ćemo tko je dio svake grupe i koje su njihove glavne karakteristike.
Gavial krokodili
Gavialni krokodili su krokodilski gmazovi koji čine obitelj Gavialidae, iako postoji mnogo kontroverzi oko njihove taksonomije. Ove životinje karakteriziraju njihove izbuljene oči i njuška, koja je tanja i duža od onaj od ostalih krokodila. Vrlo je korisna njuška za lov na ribe koje su osnova njihove prehrane.
Većina garijala koji su postojali nestala je tijekom trijasko-jurskog izumiranja. Danas su ostale samo dvije poznate vrste:
- Lažni gharial (Tomistoma schlegelii): nastanjuje vlažna područja Indonezije i Malezije.
- Gharial krokodil (Gavialis gangeticus): živi u močvarnim područjima rijeke Ganges u Indiji.
Kajmani ili aligatori
Kajmani ili aligatori su gmazovi u obliku krokodila koji tvore obitelj Alligatoridae. Razlikuju se od ostalih vrsta krokodila po širokoj i kratkoj njušci Osim toga, za razliku od obitelji Crocodylidae, ove životinje nemaju žlijezde za izlučivanje soli, pa žive isključivo u slatka voda.
Unutar obitelji aligatora možemo pronaći 8 vrsta krokodila ili aligatora koji su grupirani u 4 roda:
- Pravi aligatori ili aligatori (Caiman): postoje 3 vrste (C. crocodilus, C. yacare i C. latirostris), svi stanovnici Neotropa.
- Orinoco crni kajman (Melanosuchus niger): živi u slivovima rijeka Amazona i Orinoco u Južnoj Americi.
- Patuljasti kajman (Paleosuchus): ovaj rod uključuje patuljasti kajman (P. palpebrosis) i postrusso kajman (P. trigonatus). Obojica su stanovnici Amazone.
- Aligátores (aligator): postoje samo 2 vrste. Jedan od njih je rasprostranjen u Kini i poznat je kao kineski aligator (A. sinensis). Drugi je američki aligator (A. mississippiensis), koji se nalazi samo u rijekama i močvarama jugoistočnog Sjedinjenih Država.
Otkrijte više životinja Amazone u ovom drugom članku.
Pravi krokodili
Porodica Crocodylidae najraznovrsnija je od svih vrsta krokodila. Prema najnovijim studijama, ove su životinje nastale u Australaziji početkom eocena, prije samo 56 milijuna godina. Kasnije su kolonizirali Ameriku i Afriku, u čijim slatkim i slatkim vodama sada ima relativno mnogo.
Pravi krokodili uključuju neke od većih vrsta Nilski krokodil (Crocodylus niloticus), na primjer, može doseći duljinu od 6 metara. Osim toga, ove životinje su vrlo dugovječne i obično žive između 50 i 80 godina. Oni su gmazovi jakih mišića i snažne čeljusti. Iz toga izlaze veliki zubi koji ostaju izvan usta kada su ona zatvorena.
Još jedno posebno obilježje je njegova njuška, koja se sužava od baze do vrha i duža je nego kod aligatora. Na očima i na jeziku imaju žlijezde koje izlučuju sol Zbog toga se mogu naći u blago slanim vodama, poput močvara ili riječnih delti. Ta bi sposobnost omogućila njihovim precima da prijeđu Tihi i Atlantski ocean na deblima drveća koja su ostala plutati nakon oluje.
Trenutno postoji samo 13 ili 14 vrsta pravih krokodila koji su grupirani u 3 roda. Oni su sljedeći:
- Krokodili (Crocodylus): je najraznovrsniji rod od svih vrsta krokodila i uključuje 11 vrsta koje su rasprostranjene diljem Afrike, Amerike, Aziji i Oceaniji. Najpoznatiji su američki krokodil (C. acutus) i nilski krokodil (C. niloticus), koji je jedini afrički krokodil.
- Patuljasti krokodil (Osteolaemus tetraspis): Danas se raspravlja o tome postoje li dvije vrste ili samo jedna. U svakom slučaju, obje populacije žive u Africi.
- Krokodil s vitkom njuškom (Mecistop s cataphractus): Ova vrsta krokodila živi u jugozapadnoj Africi i kritično je ugrožena od izumiranja. Upoznajte najugroženije životinje na svijetu u ovom članku.
Slanovodni krokodili
Kao što smo rekli u prethodnom odjeljku, pravi krokodili (Crocodylidae) imaju žlijezde iznad očiju i na jeziku koje im omogućuju "plakanje" soli koja ulazi u Vaše tijelo Odatle potječe izraz “krokodilske suze”, iako to nisu suze, već vrlo učinkovita metoda kontrole koncentracije soli u tijelu. Ova značajka je omogućila nekim vrstama krokodila da uđu u more.
Morski krokodil
Unutar obitelji Crocodylidae postoji vrsta poznata kao morski krokodil. Riječ je o Crocodylus porosusu, gmazu koji živi u južnoj Aziji, Indoneziji, Filipinima i Maleziji. Ova životinja nastanjuje bočate rijeke, močvare, jezera i estuarije. Međutim, ima visoku sposobnost toleriranja slane vodeZbog toga je u nekim prilikama viđeno da odlazi u more u lov.
The Thalatosuchians
Podred Thalattosuchia je skupina morskih gmazova srodnih krokodilima. Te su životinje bile gmazovi u obliku guštera s glavom krokodila i ribljim perajama. Tijekom krede živjeli su s dinosaurima i nastanjivali su mora većeg dijela svijeta sve do svog izumiranja. Zbog toga se ponekad pogrešno klasificiraju kao vrste morskih dinosaura.
Većina ovih slanovodnih "krokodila" imala je dugu njušku sličnu onoj u garijala, pa se vjeruje da su se hranili ribom. Neki od njih dosezali su gotovo 10 metara duljine, poput Machimosaurusa rexa. Zbog njihove morfologije smatra se da su bile poluzemaljske pa su mogle izlaziti na plaže sunčati se ili polagati jaja.
