Kodiak medvjed (Ursus arctos middendorffi), također poznat kao aljaški divovski medvjed, podvrsta je smeđeg medvjeda porijeklom iz Otok Kodiak i drugi obalni gradovi u južnoj Aljasci. Ovi se sisavci ističu svojom golemom veličinom i izuzetnom robusnošću, jedni su od najvećih kopnenih sisavaca na svijetu, uz polarnog medvjeda.
Podrijetlo kodiak medvjeda
Kao što smo vam već rekli, kodiak medvjed je podvrsta smeđeg medvjeda (Ursus arctos), vrste obitelj Ursidae koja nastanjuje Euroaziju i Sjevernu Ameriku i ima više od 16 danas priznatih podvrsta. Konkretno, kodiak medvjedi su porijeklom iz južne Aljaske i donjih regija, kao što je otok Kodiak.
Izvorno, kodiak medvjeda kao novu vrstu medvjeda opisao je američki prirodoslovac i taksonomist zoolog po imenu C. H. Merriam. Njegovo prvo znanstveno ime bilo je Ursus middendorffi u znak počasti velikom prirodoslovcu b altičkog podrijetla dr. A. Th. Von Middendorffu. Nekoliko godina kasnije, nakon detaljne taksonomske studije, svi smeđi medvjedi podrijetlom iz Sjeverne Amerike okupljeni su u istu vrstu: Ursus arctos
Osim toga, nekoliko genetskih istraživanja omogućilo je prepoznavanje da je kodiak medvjed "genetski povezan" sa smeđim medvjedima Sjedinjenih Država, uključujući one koji nastanjuju poluotok Aljaska, kao i smeđim medvjedi iz Rusije. Iako još uvijek nema konačnih studija, zbog niske genetske raznolikosti procjenjuje se da su kodiak medvjedi bili izolirani mnogo stoljeća (barem od posljednjeg ledenog doba, To se dogodilo prije otprilike 12 godina.000 godina). Isto tako, još nije moguće otkriti imunološke nedostatke ili kongenitalne deformitete koji potječu od inbred križanja u ovoj podvrsti.
Izgled i anatomija divovskog medvjeda na Aljasci
Medvjed Kodiak je divovski kopneni sisavac, koji može doseći visinu u grebenu od približno 1,3 metra. Ali osim toga, može doseći 3 metra na dvije noge, odnosno kada zauzme dvonožni položaj. Ističe se i svojom velikom robusnošću, pri čemu ženke obično teže oko 200 kg, dok mužjaci mogu premašiti 300 kg tjelesne težine Isto tako, zabilježeni su i mužjaci kodiak medvjeda teži više od 600 kg u divljini, a jedna jedinka pod nadimkom "Clyde" koja je živjela u zoološkom vrtu u Sjevernoj Dakoti premašila je 950 kg.
Zbog nepovoljnih vremenskih uvjeta s kojima se mora suočiti, medvjed Kodiak skladišti 50% svoje tjelesne težine u masti, međutim, u trudnih ženki, ta brojka prelazi 60%, budući da im je potrebna velika rezerva energije za preživljavanje i dojenje mladih. Uz njihovu ogromnu veličinu, još jedna upečatljiva značajka kodiak medvjeda je njihovo gusto krzno koje je savršeno prilagođeno klimi njihovog prirodnog staništa. Što se tiče boja dlake, kodiak medvjedi općenito pokazuju nijanse od plave i narančaste do tamno smeđe. Tijekom prvih nekoliko godina života štenci često pokazuju bijeli "natalni prsten" oko vrata.
Ovi divovski medvjedi s Aljaske također imaju neke velike, vrlo oštre i uvučene kandže koje su bitne za njihove dane u lovu, a također im pomažu brane se od mogućih napada ili borbi za teritorij protiv drugih mužjaka.
Ponašanje Kodiak medvjeda
Kodiak medvjedi imaju tendenciju usamljeničkog načina života u svom staništu, sastajući se samo tijekom sezone parenja i u eventualnim sporovima oko teritorija. Također, budući da imaju relativno malo područje hranjenja, budući da uglavnom idu u regije s potocima za mriješćenje lososa, uobičajeno je vidjeti skupine kodiak medvjeda uz potoke Aljaske i otoka Kodiak. Procjenjuje se da ova vrsta " pravodobne tolerancije" može biti vrsta adaptivnog ponašanja, budući da minimiziranjem borbi za teritorij u tim okolnostima uspijevaju održati bolju prehranu i, posljedično, ostaju zdravi i jaki za reprodukciju i daju kontinuitet populaciji.
Govoreći o hrani, kodiak medvjedi su životinje svejedi, čija prehrana uključuje sve od trave, korijenja i bobica tipičnih za Aljasku do Pacifički losos te srednje i velikesisavci poput tuljana, losova i jelena. Također mogu eventualno konzumirati alge i beskralješnjake koji se nakupljaju na plažama nakon najvjetrovitijih sezona. S napredovanjem čovjeka u njenom staništu, uglavnom na otoku Kodiak, u ovoj podvrsti uočene su neke oportunističke navike. Kada postane nestašica hrane, kodiaci koji žive u blizini gradova ili mjesta mogu se preseliti bliže urbanim središtima kako bi lovili ljudski otpad od hrane.
Medvjedi ne doživljavaju pravi zimski san kao druge životinje koje spavaju zimski san kao što su mrmoti, ježevi i vjeverice. Za ove velike i snažne sisavce hibernacija bi sama po sebi značila ogroman utrošak energije za stabilizaciju tjelesne temperature dolaskom proljeća. No budući da bi ovaj metabolički trošak bio neodrživ za životinju, dovodeći čak i njezin opstanak u opasnost, kodiak medvjedi ne spavaju zimski san, nego umjesto toga doživljavaju neku vrstu zimskog sna Da Iako se radi o sličnim metaboličkim procesima, tijekom zimskog sna tjelesna temperatura medvjeda pada samo nekoliko stupnjeva, omogućujući životinji da dugo spava u svojim špiljama, štedeći veliku količinu energije tijekom zime.
Kodiak Bear Play
Općenito, sve podvrste grizlija, uključujući kodiak medvjeda, monogamne su i vjerne svojim partnerima. U svakoj sezoni parenja svaka jedinka susreće svog uobičajenog partnera, sve dok jedan od njih dvoje ne umre. Isto tako, mogu proći nekoliko sezona bez parenja nakon smrti svog uobičajenog partnera, sve dok se ne osjete spremnima prihvatiti novog partnera.
Sezona parenja kodiak medvjeda događa se između mjeseca svibnja i lipnja, s dolaskom proljeća na sjevernoj hemisferi. Nakon parenja, parovi obično ostaju zajedno nekoliko tjedana, koristeći priliku za odmor i skupljanje dobre količine hrane. Međutim, ženke pokazuju odgođenu implantaciju, što znači da se oplođena jajašca pričvrste za stijenku maternice i razvijaju nekoliko mjeseci nakon parenja, obično tijekom jeseni
Kao i većina sisavaca, kodiak medvjedi su živorodne životinje, što znači da se oplodnja i razvoj mladih odvijaju unutar maternice. Mladunci se obično rađaju u kasnu zimu, tijekom mjeseca siječnja i ožujka, u istoj jazbini u kojoj je njihova majka uživala u zimskom snu. Svaka ženka obično okoti 2 do 4 mladunca pri svakom porođaju, koji se rađaju s težinom od gotovo 500 grama i ostaju sa svojim roditeljima do treće godine, iako će spolno sazrijeti tek s 5 godina.
Kodiak medvjedi imaju najveću stopu smrtnosti među podvrstama grizlija, vjerojatno zbog ekoloških uvjeta njihovog staništa i predatorskog ponašanja mužjaka u odnosu na potomstvo. To je jedan od glavnih čimbenika koji koče širenje njihove vrste, kao i "sportskog" lova.
Status očuvanosti Kodiak medvjeda
S obzirom na složene uvjete njegovog staništa i položaj u hranidbenom lancu, kodiak medvjed nema prirodnih predatora. Kao što smo spomenuli, sami mužjaci ove podvrste mogu postati predatori mladunčadi zbog teritorijalnih sporova. Ali osim ovakvog ponašanja, jedine konkretne prijetnje opstanku kodiak medvjeda su lov i krčenje šuma Sportski lov dopušten je na reguliranoj osnovi u Aljasci. Stoga je stvaranje nacionalnih parkova postalo ključno za očuvanje mnogih autohtonih vrsta, među kojima je kodijak medvjed, budući da je u tim zaštićenim područjima lov zabranjen.
