Slonovi su trenutačno najveći kopneni sisavci na planetu i kroz povijest su održavali blizak odnos s ljudima, što je općenito negativno za te životinje. Slonovi su korišteni za ratove, rituale, a posebno za vađenje dijelova njihovih tijela koji uglavnom završavaju njihovom smrću, što je rezultiralo ogromnim padom populacije slonova u njihovim prirodnim staništima.
U Aziji nalazimo vrstu slona koja se sastoji od tri podvrste, od kojih je jedna Šrilankanski slon, od koje ćemo vam nuditi informacije u ovoj kartici naše stranice. Ovaj se slon razlikuje od ostalih podvrsta svojom veličinom i time što je endem otoka Šri Lanke. Čitajte dalje i saznajte više o ovom reprezentativnom članu obitelji Elephantidae.
Karakteristike šrilankanskog slona
Genetska istraživanja sekvenci mitohondrijske DNA omogućila su jačanje uspostavljanja ove podvrste, koja je u početku bila slabo potkrijepljena određenim studijama. Karakterizira ga najveći od azijskih slonova, viši od tri metra i težak oko 6 tona. Mogu biti sive ili smeđe boje i ponekad imaju nekoliko depigmentiranih područja na koži koja izgledaju poput mrlja koje su svjetlije boje od ostatka tijela.
Unatoč njihovoj velikoj težini, mogu se kretati okretno i prilično sigurno, dostižući malo više od 40 kilometara na sat na vašem putu na posao. Dijeli s ostatkom azijskih slonova manje uši od afričke skupine, a njegova najviša točka nalazi se na glavi, kao i prisutnost izbočine na leđima što mu daje zaobljeni oblik. Što se tiče nogu, prednje imaju pet čavala, a stražnje četiri. Općenito im nedostaju očnjaci, uglavnom ženke, koji ako ih i imaju vrlo su mali, dok se kod mužjaka eventualno mogu pojaviti. Cijev završava jednim režnjem ili izbočinom poput prsta.
Stanište slonova u Šri Lanki
U prošlosti je ovaj slon bio rasprostranjen diljem otoka Šri Lanke, koji je uglavnom karakteriziran ravnicama i obalnim ravnicama, samo s planinskim formacijama na jugu. Sastoji se od šuma tropskog tipa, s godišnjim temperaturama između 28 i 30 ºC. Međutim, kasnije su te životinje bile ograničene na određena područja zbog aktivnosti koje su se provodile na otoku i uključivale transformaciju vlastitih ekosustava slonova.
U tom smislu, podvrsta je uglavnom prisutna u nizinama sa suhim atmosferskim uvjetima, tako da je široko rasprostranjena u sjever, jug, istok, sjeverozapad, sjever-središte i jugoistok Šri Lanke. Što se tiče vlažnih područja u zemlji, njih praktički nema, s izuzetkom nekoliko malih populacija pronađenih u Peak Wildernessu iu području Sinharaja. Procjene pokazuju da će s vremenom nastaviti gubiti svoj areal zbog stalne transformacije staništa.
Carini slonova u Šri Lanki
Ova podvrsta održava društvenu strukturu koja karakterizira azijsku skupinu, tako da postoji dominantna odrasla ženka i ostatak krda Uglavnom ga čine druge mlađe ženke, jedan ili dva odrasla mužjaka i njihovo potomstvo. Vođa stada je onaj koji ih vodi u pokretima na koje su te životinje navikle, bilo u potrazi za hranom, vodom, zaštitom ili zbog vremenskih nepogoda.
Većinu dana provode pažljivo i hraneći se, potonje zbog niske probavne učinkovitosti. Oni obično spavaju noću, iako je neki član grupe uvijek na oprezu kako bi otkrio svaku moguću opasnost. Ovi slonovi su simbol otoka i lako ih je vidjeti u raznim naseljenim područjima i, iako općenito ne pate od lova zbog svojih kljova, udomaćeni su za korištenje u turističkim aktivnostima ili vjerskim obredima.
Hranjenje slonova u Šri Lanki
Šrilankanski slon uključuje u svoju prehranu, kako je bilo moguće identificirati, više od 60 vrsta biljaka, koje pripadaju do 30 različitih obitelji. Neka istraživanja pokazuju da se uglavnom preferiraju hraniti jednosupnicama. Osim toga, svaki dan im je potreban veliki unos biljnih tvari kako bi zadovoljili prehrambene potrebe svojih velikih i teških tijela.
Mogu pojesti više od 100 kg hrane dnevno, što uključuje grane, korijenje, lišće, koru i sjemenke. Potonji su stalno raspršeni u mobilizacijama koje čine ove životinje, koje su osim važnosti ove aktivnosti za ekosustave, također krovne vrste, odnosno njihovo zadržavanje unutar staništa jamči prisutnost drugih vrsta. Ovi slonovi konzumiraju toliko biljnih tvari da dobro opskrbljeno stado može transformirati izgled prostora u tren oka.
Reprodukcija slonova u Šri Lanki
Imaju dugu gravidnost koja doseže gotovo dvije godine, pa nakon što imaju tele, čekaju nekoliko godina da se ponovno igraju. Ženke zvukovima pokazuju mužjacima da su izvan stada. Također, budući da imaju izvrstan njuh, mogu uočiti status plodnosti ženke. Zatim će se približiti jedan ili više mužjaka, koji će se natjecati u reprodukciji, međutim, ženka ne bira uvijek pobjednika.
Tele u prosjeku teži oko 100 kg i bit će pod brigom ženki iz klana, jer su prilično ranjive na napad grabežljivaca kao što su mačke, pa odrasli ostaju na oprezu i paze da mališan ne odluta od krda. Ako je ženka rođena, može ostati u skupini, naprotiv, ako je mužjak, nakon otprilike pete godine života, rastjerat će je najstariji mužjak.
Status zaštite šrilankanskog slona
Od 1980-ih, slon Šri Lanke je Ugrožen, dio je Međunarodnog crvenog popisa Unije za očuvanje prirode. Međutim, unatoč padu populacije, pojedinci su uspjeli imati blagi porast unutar otoka. Glavni utjecaji koje trpi ovaj slon su zbog fragmentacije i transformacije njegovog staništa, koje nastavlja rasti.
Ove životinje se kreću u potrazi za hranom, pa dolaze u kultivirane prostore i to stvara ozbiljne sukobe s ljudima, koji u mnogim slučajevima završavaju ubijanjem slonova. Glavna radnja ili mjera očuvanja je stvaranje zaštićenih područja za održavanje podvrste, kako bi se mogla slobodno kretati tim područjima. Međutim, navedeno ne oslobađa ove sisavce u potpunosti od određenih napada ili hvatanja u svrhu držanja u zatočeništvu.
Šrilankanski slon je važan simbol u otočkoj kulturi, ali nažalost to, umjesto da generira radnje za zaštitu životinje, naprotiv, često uzrokuje štetu, budući da su skloni biti iskorišteni u raznim obredima ili zarobljeni na prisilni rad. Slonovi zahtijevaju konkretne akcije odmah kako bi zajamčili njihovu trajnost na planetu.
