Antarktika je najhladniji i najnegostoljubiviji kontinent na planeti Zemlji. Tamo nema gradova, samo znanstvenih baza koje cijelom svijetu prenose vrlo vrijedne informacije. Najistočniji dio kontinenta, odnosno onaj okrenut prema Oceaniji, najhladnije je područje. Ovdje kopno doseže visinu veću od 3400 metara, gdje se, primjerice, nalazi ruska znanstvena postaja Vostok Station. Na ovom mjestu zabilježena je zimi (srpanj) 1983. godine, temperature ispod -90 ºC.
Suprotno onome što bi se moglo činiti, postoje relativno topla područja na Antarktici, poput Antarktičkog poluotoka koji ljeti ima temperature oko 0 ºC, vrlo visoke temperature za određene životinje koje su već na -15 ºC vruće. U ovom članku na našim stranicama govorit ćemo o životinjskom svijetu na Antarktiku, tom ekstremno hladnom području planeta, te ćemo objasniti karakteristike njegove faune i podijeliti primjere životinja s Antarktika
Obilježja životinja Antarktike
Prilagodbama životinja na Antarktiku upravljaju uglavnom dva pravila, Allenovo pravilo, koje pretpostavlja da endodermi životinja (oni koji reguliraju svoju tjelesnu temperaturu) koji žive u hladnim klimama imaju kraće udove, uši, njuške ili repove kako bi smanjili gubitak topline, i Bergmannovo pravilo, koje utvrđuje da s s istom namjerom reguliranja gubitka topline, životinje koje žive u tim vrlo hladnim zonama imaju mnogo veća tijela od vrsta koje žive u umjerenim ili tropskim zonama. Na primjer, pingvini koji žive na polovima veći su od tropskih pingvina.
Da bi preživjele u ovoj vrsti klime, životinje su prilagođene nakupljanju velikih količina masti ispod kože, sprječavajući gubitak toplina. Koža je vrlo debela i, kod životinja koje imaju dlaku, obično je vrlo debela, akumulira zrak u sebi kako bi stvorila izolacijski sloj. To je slučaj s nekim papkarima i medvjedima, iako nema polarnih medvjeda na Antarktici, niti sisavaca tih vrsta. Tuljani se također linjaju.
Tijekom najhladnijih zimskih razdoblja neke životinje migriraju u druga nešto toplija područja, što je prioritetna strategija kod ptica.
Fauna Antarktika
Životinje koje žive na Antarktici su uglavnom vodene, kao što su tuljani, pingvini i druge ptice. Također smo pronašli neke morske beskralješnjake i kitove.
Primjeri koje ćemo detaljno opisati u nastavku i koji su stoga izvrsni predstavnici faune Antarktike su sljedeći:
- Carski pingvin
- Krill
- Morski leopard
- Weddell Seal
- Crabeater Seal
- Ross Seal
- Antarktička burovnica
1. Carski pingvin
Carski pingvin (Aptenodytes forsteri) živi uz sjeveru obalu antarktičkog kontinenta, s cirkumpolarnom rasprostranjenošću. Ova vrsta je klasificirana kao gotovo ugrožena, jer njezina populacija polako opada zbog klimatskih promjena. Ova vrsta postaje jako vruća kada temperatura poraste do -15 ºC.
Carski pingvini hrane se primarno ribom u Južnom oceanu, ali se mogu hraniti i krilom i glavonošcima. Imaju godišnji ciklus parenja Kolonije se formiraju između ožujka i travnja. Kao zanimljivost o ovim antarktičkim životinjama možemo reći da polažu jaja između svibnja i lipnja, na ledu, iako se jaje stavlja na noge jednog od roditelja kako se ne bi smrznula. Na kraju godine pilići se osamostaljuju.
dva. Krill
Antarktički kril (Euphausia superba) osnova je hranidbenog lanca u ovoj regiji planeta. To je mali malacostraceous račić koji živi u rojevima dugim preko 10 kilometara. Rasprostranjena je cirkumpolarno, iako se najveće populacije nalaze u južnom Atlantiku, blizu Antarktičkog poluotoka.
3. Morski leopard
Leopard tuljani (Hydrurga leptonyx), druge antarktičke životinje, rasprostranjene su po antarktičkim i subantarktičkim vodama. Ženke su veće od mužjaka, dosežu težinu od 500 kilograma, što je glavni spolni dimorfizam vrste. Telad se obično rađaju na ledu između studenog i prosinca i odbijaju se od sise u dobi od samo 4 tjedna.
One su usamljene životinje, parovi se pare u vodi, ali se nikad nisu vidjeli. Poznati su po tome što su izvrsni lovci na pingvine ali se također hrane krilovima, drugim tuljanima, ribama, glavonošcima itd.
4. Weddellov pečat
Weddellovi tuljani (Leptonychotes weddellii) imaju cirkumpolarnu rasprostranjenost diljem Južnog oceana. Ponekad su usamljene jedinke uočene uz obale Južne Afrike, Novog Zelanda ili Južne Australije.
Kao i u prethodnom slučaju, ženke Weddell tuljana su veće od mužjaka, iako njihova težina drastično varira tijekom sezone parenja. Mogu se razmnožavati na sezonskom ledu ili na kopnu, što omogućuje formiranje kolonija, vraćajući se na isto mjesto svake godine radi razmnožavanja.
Tuljani koji žive na sezonskom ledu kopaju rupe vlastitim zubima kako bi došli do vode. To uzrokuje vrlo brzo trošenje zuba, skraćujući životni vijek.
5. Crabeater Seal
Prisutnost ili odsutnost tuljana krabojeda (Lobodon carcinophaga) na antarktičkom kontinentu ovisi o fluktuacijama u sezonskom području leda. Kad ledeni pokrivači nestanu, broj tuljana krabojeda se povećava. Neki pojedinci putuju daleko na jug poput Afrike, Australije ili Južne Amerike. Ponekad uđete na kopno, pronalazeći živi primjerak 113 kilometara od te stvari i na visini do 920 metara.
Kad ženke rabojeda tuljana rađaju, rade to na plohi leda, a majku i dijete cijelo vrijeme prate mužjak , koji pomaže rađanje ženke Par i mladunče ostat će zajedno do nekoliko tjedana nakon odbijanja mladunčeta.
6. Ross Seal
Još jedna od antarktičkih životinja, ružičasti tuljani (Ommatophoca rossii) rasprostranjeni su cirkumpolarno po cijelom antarktičkom kontinentu. Oni se tijekom ljeta okupljaju u velike grupe na plutajućim ledenim masama radi razmnožavanja.
Ovi tuljani su najmanji od četiri vrste pronađene na Antarktici, teški su samo 216 kilograma. Jedinke ove vrste provode nekoliko mjeseci na otvorenom oceanu, ne približavajući se kopnu. Okupljaju se u siječnju i tada gube svoje krzno. Mladunci se rađaju u studenom i odbijaju od sise u dobi od mjesec dana. Genetske studije pokazuju da se radi o monogamnoj vrsti
7. Antarktička burnica
Antarktička burnica (Thalassoica antarctica) rasprostranjena je duž cijele obale kontinenta, čineći dio faune Antarktika, iako radije gnijezdi obližnje otokeNa ovim otocima, gdje se ova ptica gnijezdi, obiluju stjenovitim liticama bez snijega.
Glavna hrana burnice je kril, iako mogu jesti i ribu i glavonošce.
Ostale životinje Antarktika
Sva fauna Antarktika je na ovaj ili onaj način povezana s oceanom, ne postoji nijedna čisto kopnena vrsta. Ostale vodene životinje Antarktike:
- Gorgonia (Tauroprimnoa austasensis i Digitogorgia kuekenthali)
- Antarktička srebrna ribica (Pleuragramma antarctica)
- Antarktička zvjezdasta klizaljka (Amblyraja georgiana)
- Antarktička čigra (Sterna vittata)
- Antarktička patka burovnica (Pachyptila desolata)
- Južni ili antarktički kit mali (Balaenoptera bonaerensis)
- Južni morski pas spavač (Somniosus antarcticus)
- Južni fulmar, srebrnasta burnica ili južna burnica (Fulmarus glacialoides)
- Subantarktički poskok (Stercorarius antarcticus)
- Konjić (Zanclorhynchus spinifer)
Ugrožene životinje Antarktike
Prema IUCN-u (Međunarodna unija za očuvanje prirode), postoji nekoliko životinja kojima prijeti izumiranje na Antarktici. Vjerojatno ih ima još, ali nema dovoljno podataka da bi se to utvrdilo. Postoji kritično ugrožena vrsta, antarktički plavi kit (Balaenoptera musculus intermedia), broj pojedinaca se smanjio za 97 % od 1926. do danas. Vjeruje se da se populacija dramatično smanjivala do 1970. godine kao rezultat lova na kitove, ali se od tada lagano povećala.
I 3 ugrožene vrste:
- Dimljeni albatros (Phoebetria fusca). Ova je vrsta bila kritično ugrožena do 2012. godine zbog ribolova. Sada je u opasnosti jer se na temelju viđenja vjeruje da je broj stanovnika veći.
- Sjeverni kraljevski albatros (Diomedea sanfordi). Sjeverni kraljevski albatros bio je u kritičnoj opasnosti od izumiranja zbog jakih oluja 1980-ih, uzrokovanih promjenama klime. Trenutno nema dovoljno podataka, populacija mu se stabilizirala i sada se ponovno smanjuje.
- Sivoglavi albatros (Talasarche chrysostoma). Stopa opadanja ove vrste je vrlo brza tijekom posljednje 3 generacije (90 godina). Glavni uzrok nestanka vrste je ribolov parangalom.
Postoje druge životinje u opasnosti od izumiranja koje, iako ne žive na Antarktici, prolaze blizu njezinih obala u svojim migracijskim kretanjima, poput atlantske burnice (Pterodroma incerta), Sclaterov pingvin ili Antipodni pingvin (Eudyptes sclateri), Albatros iz Indijski žutonosac (Thalassarche carteri) ili Antipodni albatros (Diomedea antipodensis).
