Zmije ili zmije (klasa Serpentes) su neki gmazovi koji nemaju noge, a ipak se lako kreću. Imaju vrlo tanko tijelo, ali mogu jesti životinje puno veće od njih. Osim toga, neke vrste imaju toliko jak otrov da može ubiti čovjeka. Iz tog su razloga zmije u mnogim kulturama bile povezane sa smrću ili vragom i bile su progonjene kroz povijest.
Unatoč mitovima o njima, većina zmija ne predstavlja nikakvu opasnost za ljude. Naprotiv, većina se hrani drugim životinjama koje su ozbiljna prijetnja usjevima. Stoga je vrlo važno bolje upoznati ove zanimljive gmazove. Ne propustite ovaj članak na našim stranicama o glavnim karakteristikama zmija, gdje žive i što jedu.
Koje su karakteristike zmija?
Zmije ili zmije (klasa Serpentes) pripadaju klasu sauropsida, kao što su gušteri, kornjače i ptice. Iz tog razloga imaju tipične karakteristike gmazova. Osim toga, imaju i druge vlastite karaktere koji ih razlikuju kao grupu. U ovom odjeljku ćemo vam pokazati glavne karakteristike zmija.
Fizičke karakteristike zmija
Zmije su gmazovi izduženog tijela koji nemaju nogu, pa se kreću puzeći po tlu. To je jedna od glavnih karakteristika zmija, ali kako one to rade? Tijelo im je prekriveno kratkim, širokim i plutajućim kralješcima koji im omogućuju kretanje kroz brze bočne valove. Da bi to učinili, pokreću ih djelovanjem bočnih sila na neravnine na tlu.
Zahvaljujući svom kretanju, zmije su vrlo vješte u bijegu ili traženju hrane. Svi su mesojedi i mnogi od njih mogu se hraniti životinjama većim od sebe. To je moguće jer njihova lubanja ima vrlo slabe zglobove Također, njihove čeljusne kosti povezane su samo elastičnim ligamentima. Ove osobine im omogućuju da širom otvore usta i rašire kosti lubanje dok gutaju.
Kao i kod svih gmazova, tijelo zmija prekriveno je nizom vrlo tvrdih ljuski. To im omogućuje da izdrže loše vremenske uvjete. Broj i raspored ljuski koristi se za razlikovanje različitih vrsta zmija. Mogu se čak prepoznati po koži ili "košulji", što je vrlo lako pronaći na terenu. To je zato što povremeno odbacuju svoju kožu, odnosno odbacuju svoju staru kožu i stvaraju novu.
Tijekom mitarenja možete vidjeti i prozirnu membranu koja prekriva oči i sprječava njihovo isušivanje. To je zato što zmije nemaju očne kapke, pa su im oči uvijek otvorene. Ipak, vid nije jedno od vaših najrazvijenijih osjetila.
Osjetila zmija
Osim nekih arborealnih vrsta, vid zmija nije baš dobar. Osim toga, njihov sluh je praktički nikakav, budući da nemaju vanjsko uho i bubnu opnu. Međutim, oni su vrlo osjetljivi na vibracije s tla, pa su vješti u otkrivanju kretanja svog plijena. Neke poskoke imaju i termoosjetljive jamice na glavi. Zahvaljujući njima detektiraju toplinu koja dolazi iz tijela drugih životinja.
Njihovo najrazvijenije osjetilo je miris Da bi ga koristili, ne koriste samo nos, već i jezik. Kada žele istražiti okolinu, isplaze rašljasti jezik i tresu ga. To hvata mirisne čestice i usmjerava ih u organ na nepcu poznat kao Jacobsonov organ. To je struktura koja detektira kemijske tvari među kojima se ističu hormoni.
Zmije su otrovne?
Otrov je jedna od najupečatljivijih karakteristika zmija. Unatoč tome, većina nije otrovna za ljude, iako jesu za njihov plijen.
Mnoge zmije imaju otrovnu žlijezdu koja dolazi u kontakt sa posebnim zubima ili očnjacima. Ovi rade kao neka vrsta šprice. Njegova funkcija je da ubije ili paralizira svoj plijen prije nego što ga pojede. Na taj način mogu pojesti veće životinje.
Prema prisutnosti ili odsutnosti otrova i načinu cijepljenja razlikujemo nekoliko vrsta zmija:
- Aglyphous Serpents: nemaju specijalizirane zube za ubrizgavanje otrova. Neke vrste mogu imati malo otrovnu slinu, ali su bezopasne za ljude. Govorimo nešto više o njima u ovom članku o vrstama neotrovnih zmija.
- Opistoglifske zmije: imaju par očnjaka na stražnjoj strani gornje čeljusti. Povezane su s otrovnom žlijezdom i imaju otvoreni žlijeb kroz koji se spušta otrov. Njihov je otrov obično bezopasan za ljude, pa se mnoge vrste ne smatraju otrovnima.
- Proteroglyphic Serpents: Njihovi očnjaci nalaze se u prednjem dijelu gornje čeljusti. Imaju zatvoreniju brazdu od prethodnih, pa su učinkovitije u ubijanju ili uspavljivanju svog plijena. Neki imaju vrlo snažan otrov. Ipak, moraju potrošiti puno vremena na cijepljenje.
- Solenoglifske zmije: imaju šuplje očnjake koji se nalaze u prednjem dijelu gornje čeljusti. Otrov prolazi kroz očnjak i ubrizgava se u plijen prvim ugrizom. Mnoge od zmija koje su otrovne za ljude nalaze se u ovoj skupini.
Unutar karakteristika zmija, one koje imaju veze s njihovim razmnožavanjem vrlo su osebujne. Da biste saznali više o njima, preporučujemo da pročitate ovaj drugi članak o tome kako se zmije razmnožavaju. Ako želite znati gdje žive i što jedu, čitajte dalje!
Gdje žive zmije?
Zmije rasprostranjene su po cijelom svijetu, iako su puno brojnije u toplim ili umjerenim klimama. Na svim je mjestima natjecanje za dostupno stanište uzrokovalo njegovu prilagodbu na vrlo različita mjesta. Na taj način nalazimo nekoliko vrsta zmija:
- Zemaljski.
- Sličan drvetu.
- Vodeni.
- Marine.
Kopnene zmije
Mnoge zmije žive na površini zemlje, skrivene između stijena ili vegetacije Neke žive u tunelima, obično unaprijed izgrađenim od strane malih sisavaca ili drugih životinja. Također su vrlo česti u kamenim zidovima koje ljudi grade oko poljoprivrednih parcela.
Većina kopnenih zmija ima kriptične boje koje se stapaju s okolišem Zmije koje žive na sušnim mjestima su smeđe. Primjer je pustinjski rogati poskok (Cerastes cerastes), koji se stapa s pijeskom. Poskok (Vipera aspid), međutim, obično živi u kamenjarima, pa ima sive boje.
Mnoge kopnene zmije kopaju jame i žive ispod zemlje. To je slučaj s većinom zmija iz obitelji Atractaspidinae. Koraljne zmije (Micrurus spp.) također se skrivaju pod zemljom ili u lišću, zbog čega ih je teško vidjeti unatoč njihovom upadljivom izgledu. Ova otrovna zmija se ne kamuflira, već umjesto toga ima vrlo upečatljiv uzorak boja koji upozorava predatore na njezinu otrovnost. To je slučaj životinjskog aposematizma.
Tree Snakes
Zmije koje nastanjuju šume obično ne žive na zemlji, već na drveću. Na taj način ne samo da se štite od svojih predatora, već i iskorištavaju visinu za lov. Većina zmija drveća su zelene ili smeđe. Na primjer, zelena bejukila (Oxybelis fulgidus) svijetlo je zelene boje, a tijelo joj je uzdužno razdijeljeno. Zbog toga ga je lako zamijeniti s lišćem drveća na kojem obitava.
Ako želite saznati više o kamuflaži ili kripsi, ne propustite ovaj članak o mimikriji životinja.
Vodene zmije
Neke su se zmije prilagodile životu u rijekama ili jezerima Zanimljiv primjer je zmija poskok (Natrix maura), neotrovna vodena zmija koja poprima izgled zmije kad se uznemiri. Da bi to učinio, spljošti glavu koja poprima trokutasti oblik i pokazuje crteže na leđima. One su slične onima kod poskoka prisutnih u Španjolskoj i Francuskoj, zemljama u kojima živi.
Morske zmije
Vrlo malo zmija se prilagodilo životu u moru. Ovo je slučaj potporodice Hydrophiinae, zmija otrovnica poznatih kao morske zmije. Zbog prilagodbe životu u morima imaju rep prilagođen plivanju. Mnogi imaju donekle spljošteno tijelo, kao što se događa kod riba. Obično nastanjuju koralje ili stjenovita područja, gdje se skrivaju i kamufliraju. Možda je najbolji primjer Aipysurus laevis, stanovnik indo-pacifičkih koralja.
Što jedu zmije?
Sve su zmije mesožderi i proždrljivi grabežljivci To je, možda, najpoznatija karakteristika zmija. Ovi gmazovi love druge životinje i hrane se njima. Zbog njihove ogromne raznolikosti, kako u veličini tako iu načinu lova, prehrana zmija ovisi o svakoj vrsti. Njegov najčešći plijen su sljedeći:
- Mali i/ili sisavci srednje veličine.
- Gušteri i gušteri.
- Ptice.
- Beskralježnjaci.
- Vodozemci.
- Ribe (u vodenim zmijama).
Kako zmije love?
Zmije otrovnice, poput poskoka (Viperidae), mogu se hraniti većim životinjama. To je zato što se otrov koristi za paraliziranje ili ubijanje njihovog plijena prije nego što ih počnu gutati. Na taj način mogu potrošiti dosta vremena na njihovo konzumiranje, pa uhvate sve što im stane u usta. Ipak, veličina plijena koji mogu pojesti ovisi o snazi njihova otrova.
Što se tiče neotrovnih zmija, kao i većina zmija (Colubridae), one jedu svoj plijen odmah nakon što ga ulove. Iz tog razloga obično ne love jako velike životinje. Njihova je prehrana ograničena na male sisavce, guštere i beskralješnjake. Oni koji imaju stražnje očnjake koriste ih da utišaju svoj plijen dok ga žderu. Iz tog razloga ni veličina njihovog plijena obično ne doseže veliku veličinu.
Neke neotrovne zmije koriste druge tehnike lova. Jedan primjer su boe (Boidae), koje vrebaju svoj plijen prije nego što ga zadave Zbog svojih snažnih mišića, veće boe mogu pojesti životinje velike poput jelena ili leoparda. Međutim, manje boe jedu manje životinje kao što su ptice, gušteri, pa čak i beskralježnjaci.
