Teško je povjerovati da su krokodili, ti strašni i moćni gmazovi koji sjede, kamuflirani, na rubu vode i proždiru svakoga tko im se previše približi, nekoć bili malene bebe koje su se tek izlegle.
U AnimalWisedu objašnjavamo proces inkubacije krokodila za sve one koji žele znati više o rođenju ovih impresivnih životinja. Opisat ćemo okruženje krokodila, idealnu temperaturu za razvoj fetusa u jajetu, koliko dugo traje inkubacija i još mnogo toga.
Kako se krokodil razmnožava?
Takozvani krokodili su oni gmazovi koji su uključeni u obitelj Crocodylidae, koja trenutno uključuje 14 vrsta. Neki od najpoznatijih su američki krokodil (Crocodylus acutus), meksički krokodil (Crocodylus moreletii) ili nilski krokodil (Crocodylus niloticus).
Krokodili su oviparni gmazovi: nakon oplodnje (koja je kod njih unutarnja) polažu jaja u gnijezda izgrađena od grana, kao što to rade ptice. Međutim, za razliku od ovih, gnijezda krokodila nalaze se na tlu, a jaja su zakopana. Stoga se ne inkubiraju zahvaljujući toplini tijela svojih roditelja, iako ženka obično ostaje blizu gnijezda kako bi zaštitila svoje potomstvo.
Vrsta reprodukcije krokodila
Razmnožavanje krokodila je seksualne prirode Par kopulira u vodenom okolišu i može se ponavljati nekoliko dana. Nakon parenja dolazi do unutarnje oplodnje ženke, a kasnije i do polaganja jaja.
Spolna zrelost krokodila
Krokodili se mogu razmnožavati kada dostignu spolnu zrelost, odnosno kada su im spolni organi potpuno razvijeni. Kada se to događa? Iako može varirati ovisno o vrsti, procjenjuje se da su ženke spolno zrele od dobi od 11 godina stari, dok muškarci postižu spolnu zrelost sa 16 godina oko.
Kako krokodili biraju partnere?
Tijekom reproduktivne sezone krokodila, česte su borbe između mužjaka, koji sa svog teritorija moraju protjerati konkurente koji bi mogli osvojiti ženku i oduzeti im priliku za razmnožavanje.
Kad se mužjak i ženka upoznaju, počinje udvaranje, tijekom kojeg mužjak krokodila pokušava zavesti ženku demonstrirajući svoju reproduktivnu kvalitetu kroz šareni zaslon: emitira zvučne vokalizacije, kao i infrazvuke koji su nam nečujni. Također može udarati o vodu njuškom ili pomicati tijelo u ponovljenim talasima. Također je tipično da pliva u krugovima oko ženke. Ako je ženka prijemljiva, podiže njušku u znak prihvaćanja, a zatim dolazi do parenja. Nakon oplodnje, mužjak će nastaviti put, dok će ženka tražiti pogodno mjesto za polaganje jaja.
Razdoblje inkubacije krokodila
Reproduktivna sezona krokodila različita je za svaku vrstu u skladu s njezinim geografskim položajem. Za slatkovodne krokodile to se događa tijekom sušne sezone, što je ekvivalentno ljetu na južnoj hemisferi i zimi na sjevernoj hemisferi. Nasuprot tome, morski krokodili razmnožavaju se u kišnoj sezoni.
Koliko traje razdoblje inkubacije za krokodile? Vrijeme inkubacije krokodila varira ovisno o vrsti, ali obično oko 3 mjeseca Kao što ćemo objasniti u nastavku, ovo se razdoblje može produžiti ili skratiti, osim toga, ovisno o okolina u kojoj se odvija ovaj jedinstveni fenomen.
Inkubacija krokodila i okoliš
Na proces inkubacije krokodila uvelike utječe okolina u kojoj se odvija. Od svih ekoloških čimbenika koji mogu utjecati na razvoj krokodilskih embrija ispod ljuske, temperatura tla koja okružuje jaja (budući da ih neće inkubirati toplina tijela roditelja) ima najveći utjecaj na ovu pojavu. Ova temperatura može utjecati na vrijeme inkubacije, koje se usporava kako se temperatura smanjuje, a može doseći i do 110 dana. Naprotiv, razdoblje inkubacije je kraće pri visokim temperaturama, što može pogodovati njegovom smanjenju na minimalno trajanje od približno 85 dana.
Idealni temperaturni raspon za razvoj embrija je različit za svaku vrstu, ali obično se kreće između 30 i 34 ºCTemperature ispod 25ºC i iznad 35ºC može izazvati abnormalnosti kod potomaka, ako ne i smrt.
Iznenađujuće, temperatura također je odgovorna za spol potomaka. Općenito, tople temperature (iznad 31°C ili tako nešto) će proizvesti mužjake krokodila, dok ako se inkubacija odvija na temperaturama ispod 31°C, ženke će probiti vapnenačke stijenke jaja.
Učinak onečišćenja na inkubaciju krokodila
A kad smo već kod ljuske: također je dokazano da prisutnost kontaminirajućih tvari u mediju za inkubaciju krokodila kvari sastav jajeta, koje postaje neodrživo jer je ljuska previše krhka. Organoklorni spojevi, kao što je DDT, proizvode ovaj učinak.
Gdje krokodili polažu jaja?
Od dva roditelja krokodila, ženka je zadužena za pronalaženje idealnog mjesta za polaganje jaja. Nakon što je došlo do oplodnje, počinje faza detaljne potrage: ženke istražuju svoju okolinu dok ne otkriju područje koje ima odgovarajuće uvjete okoliša za razvoj embrija krokodila. Osim toga, mjesto budućeg gnijezda mora biti zaštićeno od mogućih predatora i od poplava, budući da se polaganje jaja odvija u blizini vodenih tijela poput rijeka ili jezera.
Nije im uvijek lako pronaći savršeni kutak za izgradnju skloništa za svoje potomke. Zapravo, buduće majke mogu čak izabrati mjesto koje će kasnije napustiti, shvaćajući da ono nije dovoljno dobro za pravilan razvoj njihovih beba.
Koliko jaja polaže krokodil?
Iako vrsta krokodila također utječe na ovaj aspekt, općenito, ženka obično polaže između 40 i 90 jaja.
Rođenje krokodila
Za razliku od morskih kornjača, koje su prisiljene same pronaći put do mora nakon što se izlegu, malim krokodilima trebaju njihove majke koje su tek stigle da učine prve korake u novom svijetu. Neposredno prije izlijeganja ispuštaju zvukove iz ljuske. Majka, koja ostaje u blizini gnijezda tijekom cijelog razdoblja inkubacije, čuje ih i nastavlja iskopavati gnijezdo kako bi njezini mladunci mogli izaći Neke vrste krokodila, kao što je slučaj s Johnstonovim krokodilom (Crocodylus johnstoni) čak im pomažu razbiti oklop. Mladunci pak imaju tvrdu i šiljatu strukturu, smještenu u njušci, koja se naziva "jajasti zub". Koriste ga da razbiju ljusku iznutra. Kad mali krokodili uspiju evakuirati jaje, U majčinim ustima budu odneseni u vodu
Iako je bebama krokodila potrebna majčina pomoć da se izlegu, oni su vrlo neovisni nakon što se izlegu i mogu hodati, plivati i kretati se s lakoćom. Unatoč tome otvaraju im oči za svijet pun grabežljivaca: velike zvijeri vrebaju krokodilska gnijezda kako bi proždirali mlade i, unatoč trudu njihove majke da ih zaštiti, stopa smrtnosti mladunčadi je vrlo visoka i kod nekih vrsta doseže 99%.
Visoka stopa smrtnosti novorođenih krokodila jedan je od razloga zašto su neke vrste krokodila, poput orinoko krokodila (Crocodylus intermedius), kubanskog krokodila (Crocodylus rhombifer) ili filipinskog krokodila (Crocodylus mindorensis), u ozbiljnoj su opasnosti od izumiranja. Njihovi mladi trpe visok stupanj grabežljivosti, kako od strane drugih životinja tako i od strane ljudi. Ovi mali krokodili često se kolju u gnijezdu kako bi se spriječilo razmnožavanje životinje koja se smatra opasnom za ljude. Kako odrastaju, riskiraju da postanu sirovina za "glamurozne" dodatke kao što su pojasevi od krokodilske kože, torbe i cipele ili da postanu žrtve lovaca koji plaćaju vođene safarije kako bi ih uhodili iz zabave. Iako je lov na najugroženije vrste zabranjen, ilegalno ubijanje krokodila se i dalje prakticira jer i dalje postoji potražnja za krokodilskim mesom ili proizvodima od njihove kože. Naše društvo treba naučiti odbaciti svoje hirove i prijaviti ove zločine, tako da još više sićušnih novorođenih krokodila ima priliku izrasti u strašne životinje kakve su predodređene da budu.
Ako želite saznati više o ovim nevjerojatnim životinjama, ne propustite ovaj drugi članak: "Hranjenje krokodila".
